성실이 전부다

성실하지 않은데 성공한 사람을 본 적 있는가? 세상은 재주가 있지만 실패한 사람들로 넘쳐난다. 성실함이 뒷받침되지 못했기 때문이다. 재능은 성실함과 결합될 때 꽃피울 수 있다. 재능이 다소 부족하더라도 성실하면 사는데 별 문제가 되지 않는다. 잔머리보다는 성실함이 성공의 제1원칙이다.

세계적인 바이올리니스트인 아이작 스턴은 재능은 타고 나는 것이냐는 질문에 다음과 같이 답했다. 물론 타고 나지요, 하지만 재능만으로는 아무 것도 이뤄지지 않습니다. 많은 노력이 음악가를 만듭니다 성실성만 있다면 다른 것은 문제 되지 않는다. 하지만 성실하지 않다면 그 밖의 것은 따질 필요도 없다. 성실이란 무엇을 하겠다고 말하면 그것을 반드시 실천하는 능력이다

30년 이상 성공적인 방송 생활을 하고 있는 임성훈씨는 다음 세 가지를 가장 조심한다고 한다. 첫째, 타성에 젖어 대충대충 하는 것 둘째, 교만해지는 것, 셋째, 성실하지 못한 것이 그것이다.

성공은 늘 시간 개념 속에서 존재한다. 단기적으로는 누구나 성공할 수 있고, 성공한 것처럼 보일 수 있다. 그러나 중요한 것은 성공의 지속 가능성이다. 지금의 성공을 죽을 때까지 유지하는 것, 초반에 어렵더라도 이를 극복하고 인생역전에 성공하는 것이 중요하다. 청춘은 늘 조급하다. 빨리 돈을 벌고 싶고 이름을 날리고 싶다. 하지만 인생은 마라톤이다. 성공은 절대로 빨리 이뤄지지 않는다. 여기에 인생의 모순이 있다.

성공의 최대 비결은 바로 성실이다. 성실해야 성과를 낼 수 있다. 성실해야 사람들로부터 인정받을 수 있다. 성실해야 주어진 탤런트를 발휘할 수 있다. 그런 의미에서 게으름, 어영부영, 불성실함은 성공의 반대말이다.

미식 축구의 전설적인 감독 롬바르디는 훈련 시간에 빈둥거리는 사람에게 다음과 같이 말했다. 연습할 때 꾀를 부린다면 시합에서도 꾀를 부릴 것이다. 또 시합에서 꾀를 부린다면 살아가면서도 꾀를 부릴 것이다. 그래서 나는 너를 용납할 수 없다

요요마는 10대에 이미 '완성된 연주자'였다. 그는 '장래 요요마를 꿈꾸는 젊은 첼리스트들에게 조언을 해달라'는 질문에 딱 잘라서 ＂연습이 가장 중요하다＂고 대답했다. 모두들 반복되는 연습을 하기 싫어하지만 연습은 죽을 때까지 매일 해야 하는 것입니다. 그렇지 않고서는 절대로 위대한 연주자가 될 수 없습니다

자신에 대한 찬사를 아끼지 않는 사람들을 향해 미켈란젤로는 말했다. 내가 지금의 경지에 이르기 위해 얼마나 열심히 일하고 또 일했는지 사람들이 안다면 내가 하나도 위대해 보이지 않을 것이다라고.

50을 넘기면서 주변에서 성공한 친구들과 그렇고 그런 친구들을 본다. 성공한 친구들을 보면 하나같이 착실한 친구들이다. 하기로 한 것은 반드시 하고, 대충대충 하지 않고, 치밀하게 생각하고 실천한 친구들이다. 약속시간을 잘 지키고, 사람들에게 늘 성의껏 대하고, 늘 자기 관리를 잘한 친구들이다. 성실은 성공을 위한 필수 조건이다. 단기적인 성공은 성실 없이도 가능할 수 있겠지만 장기적인 성공은 성실 없이는 불가능하다.